造血干細(xì)胞是醫(yī)學(xué)上血液病領(lǐng)域治療研究最長和應(yīng)用最早的一種干細(xì)胞。早期的骨髓移植治療白血病大約開始于20世紀(jì)50年代。自體造血干細(xì)胞絕大部分都存在于我們的骨髓，還有一點存在于我們的外周血、肝臟和臍帶血，數(shù)量很稀少。在骨髓和臍帶血中，CD34/CD133/CD117的自體造血干細(xì)胞的濃度最高都不超過0.5%，數(shù)量極其稀少。然而，這些稀少的自體造血干細(xì)胞卻是我們身體里所有血細(xì)胞和免疫細(xì)胞的唯一來源和種子細(xì)胞。

造血干細(xì)胞可以分化生成各種血細(xì)胞，包括紅細(xì)胞、白細(xì)胞和血小板等。正常情況下，體內(nèi)各種血細(xì)胞的數(shù)量和功能處于相對穩(wěn)定的狀態(tài)。這是機(jī)體新陳代謝的一種動態(tài)平衡，即衰老和死亡的細(xì)胞不斷地被新生的細(xì)胞所替代，這個過程正是依賴于血細(xì)胞的鼻祖----造血干細(xì)胞。例如紅細(xì)胞的平均壽命約為120天，白細(xì)胞的壽命為7~14天，血小板的壽命為7~10天。一個正常成年人每天約有10萬個紅細(xì)胞衰老死亡，同樣也有數(shù)量相近的紅細(xì)胞新生。

由自體造血于細(xì)胞生成的白細(xì)胞種類主要是免疫細(xì)胞，包括所有免疫細(xì)胞的種類和亞型，如大家熟悉的中性白細(xì)胞、單核細(xì)胞、自然殺傷細(xì)胞、T淋巴細(xì)胞、B淋巴細(xì)胞和巨噬細(xì)胞等免疫細(xì)胞。

造血干細(xì)胞這個造血種子細(xì)胞和免疫種子細(xì)胞，多年來一直是治療白血病、再生障礙性貧血的主要生物學(xué)基礎(chǔ)。但是，各種白血病和再生障礙性貧血正是骨髓的自體造血干細(xì)胞本身出現(xiàn)了腫瘤性的病變，導(dǎo)致各種白細(xì)胞病和再生障礙性貧血的發(fā)生。所以，血液疾病的常規(guī)臨床治療方法是，應(yīng)用化學(xué)制劑先消滅機(jī)體的血液腫瘤細(xì)胞，同時由于化學(xué)制劑也殺滅正常的造血干細(xì)胞，抑制了骨髓的正常造血能力和免疫能力，再應(yīng)用基因正常的異體造血干細(xì)胞的回輸，重建機(jī)體的造血和免疫功能。因此，異體造血干細(xì)胞的白血病和再生障礙性貧血的治療，一直是醫(yī)學(xué)教科書上唯一有效的治療方法。異體造血干細(xì)胞在血液疾病方面的治療價值一直是顯著的、有效的。為此，大半個世紀(jì)以來，圍繞著異體造血干細(xì)胞治療惡性血液性疾病，醫(yī)學(xué)界形成了一系列行之有效的異體造血干細(xì)胞及采集、檢測、組織配型、保存和應(yīng)用的科學(xué)及與其相關(guān)的法律和法規(guī)。用異體造血干細(xì)胞治療白血病、再生障礙性貧血等惡性血液病時，患者是要面臨多種致命性的治療處理風(fēng)險，以及各種嚴(yán)重的，有時是致命性的副作用的，尤其是供體抗宿主的免疫排斥反應(yīng)等，首先要以自身的造血功能和免疫功能為代價，之后再用異體造血干細(xì)胞重建身體的造血和免疫系統(tǒng)，各種毒副作用很大、很多。患者的異體造血干細(xì)胞的治療過程，是一個驚心動魄的生死過程，所以各級醫(yī)院的血源科在人才團(tuán)隊及搶救設(shè)備和潔凈病房等方面，要求和配置比較高。

自體造血干細(xì)胞除了具有上述造血力和免疫力的縱向分化的重要功能之外，同時還具備橫向分化的能力。此外，自體造血干細(xì)胞還可以生成神經(jīng)細(xì)胞、心肌細(xì)胞、肌肉細(xì)胞、成骨細(xì)胞、軟骨細(xì)胞等多種系統(tǒng)和器官的細(xì)胞。事實上，自體造血干細(xì)胞從骨髓的巢穴向血液流動，在全身各種器官中游走，就像一個城市的消防兵一樣，哪個器官、哪些組織有了損傷和病變。自體造血干細(xì)胞就隨著血管的血液向損傷灶和病灶自動趨向，自動修復(fù)機(jī)體其他器官和組織的損傷和病變。自體造血干細(xì)胞的這種多器官、多組織的多功能修復(fù)力是機(jī)體的一般性修復(fù)機(jī)制。自體造血干細(xì)胞的橫向分化能力和自體間充質(zhì)干細(xì)胞不僅是機(jī)體造血力、免疫力的源泉，而且也是機(jī)體的再生力、再造力、修復(fù)力、康復(fù)力和自愈力的源泉。

近30年來，科學(xué)界充分地證明了自體造血干細(xì)胞這種橫向分化的潛能，顯示了自體造血干細(xì)胞的多種功能不僅可以應(yīng)用于血液病的治療，而且還可以廣泛地應(yīng)用于多種器官和多系統(tǒng)疾病的治療。近年來，自體造血干細(xì)胞和自體間充質(zhì)干細(xì)胞已經(jīng)成為再生醫(yī)學(xué)和修復(fù)醫(yī)學(xué)應(yīng)用的主力軍，這兩種自體干細(xì)胞構(gòu)成了再生醫(yī)學(xué)和修復(fù)醫(yī)學(xué)的基礎(chǔ)。國內(nèi)外，應(yīng)用造血干細(xì)胞治療各種各樣疾病的研究論文，每年都有數(shù)萬篇發(fā)表，可見這兩種干細(xì)胞的影響力和重要性之大。

但是，自體造血干細(xì)胞和自體間充質(zhì)干細(xì)胞只有在自身的生理條件下，且本身不被免疫排斥、不被破壞和不被消滅的環(huán)境下，才會有機(jī)會發(fā)揮它們的潛能，即造血力、免疫力、再生力、再造力、修復(fù)力、自愈力的正常能力和潛力的展現(xiàn)。異體造血干細(xì)胞在受體的各種免疫系統(tǒng)和免疫細(xì)胞的追殺和排斥下，是沒有機(jī)會展示在再生醫(yī)學(xué)和修復(fù)醫(yī)學(xué)方面的功效的，更沒有機(jī)會展示在生命科學(xué)領(lǐng)域的功能。

現(xiàn)在自體造血干細(xì)胞的應(yīng)用，早已從單純治療血液性疾病的領(lǐng)域，延伸到治療大多數(shù)自身的多發(fā)病、常見病和重大疾病，如冠心病、腦中風(fēng)、糖尿病、肝臟疾病、胰腺疾病和腎臟疾病。自體造血干細(xì)胞不僅是精準(zhǔn)再生醫(yī)學(xué)和精準(zhǔn)修復(fù)醫(yī)學(xué)的重要內(nèi)容，而且還延伸到了精準(zhǔn)生命科學(xué)、精準(zhǔn)預(yù)防科學(xué)、精準(zhǔn)抗衰老保健科學(xué)、精準(zhǔn)急救醫(yī)學(xué)、特種軍事醫(yī)學(xué)和核輻射預(yù)防救護(hù)醫(yī)學(xué)等領(lǐng)域。

自體造血干細(xì)胞在這些領(lǐng)域應(yīng)用發(fā)展的重要條件之一，就是如何尋找到大規(guī)模的額外的自體造血干細(xì)胞，如何尋找到我們每個人的大規(guī)模的血液性和全身性的再生能源細(xì)胞。顯然，這是一個重大的科學(xué)研究課題。